Самую большую в истории эпидемию лихорадки Эбола, которая происходит сейчас в Западной Африке, связывают с вырубкой местных лесов.
С момента открытия вируса в 1976 году болезнь унесла жизни 2108 человек, из них 518 погибли в последние месяцы в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне. Ранее в этом регионе болезнь не отмечалась, она была засвидетельствована в более южных странах Конго, Демократической Республике Конго, Уганде.
Ряд авторов связывает вспышку болезни с уничтожением лесов в этом регионе. Вирус лихорадки Эбола встречается у различных видов африканских обезьян, грызунов, землероек и лесных антилоп-дукеров. Есть данные о наличии его у летучих мышей. Исчезновение лесов вынуждает животных переселяться в обжитые человеком места, что вызывает более частые контакты людей с дикими животными, а значит, и случаи передачи людям вируса.
