Ученые из США и Китая смогли, используя человеческие стволовые клетки, вырастить в лаборатории трехмерный фрагмент сетчатки, включающий клетки-фоторецепторы, способные реагировать на свет.
Руководитель работы Валерия Канто-Солер (M. Valeria Canto-Soler), доцент офтальмологии в Школе медицины Университета Джонса Хопкинса, говорит: «Мы создали в чашке Петри миниатюрную сетчатку, которая не только имеет архитектурную организацию сетчатки глаза человека, но также способна чувствовать свет… В конечном итоге эта работа может привести к технологиям, которые восстанавливают зрение у людей с заболеваниями сетчатки».
Исследователи использовали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPS), которые им удалось «запрограммировать» на превращение в клетки-предшественники рецепторов сетчатки. Ткань сетчатки устроена сложно, она включает семь основных типов клеток, в том числе шести видов нейронов, организованные в несколько слоев, которые поглощают свет и отправляют сигналы в мозг. Клетки смогли организоваться в правильную структуру сетчатки.
Когда ткань сетчатки достигла стадии, эквивалентной развитию ее у эмбриона в возрасте 28 недель, с довольно зрелыми фоторецепторами, ученые протестировали эту мини-сетчатку, чтобы выяснить, смогут ли эти фоторецепторы функционировать. Они зафиксировали электрическую активность нейронов в ответ на импульс света.
Ход эксперимента описан в журнале Nature Communications.
