Экспедиция английских ученых подтвердила существование огромного торфяного болота в африканской стране Конго, ранее обнаруженного при помощи спутниковой съемки. Возраст торфяника не менее 10 тысяч лет, а общие запасы торфа в нем составляют миллиарды тонн. Площадь болота составляет от 100 до 200 тысяч квадратных километров, а слой торфа имеет глубину до семи метров.
Саймон Льюис (Simon Lewis), ученый из Университетского колледжа Лондона и Университета Лидса, возглавлявший экспедицию, говорит, что местность, которую они посетили, доступна лишь в течение двух-трех месяцев в году, во время сухого сезона. Но всё равно ученым каждый раз приходилось сооружать платформу, когда они хотели поставить палатки и приготовить еду.
Ученые взяли образцы торфа, чтобы подвергнуть их лабораторному анализу. Они рассчитывают, что взятые из глубины болота образцы помогут реконструировать климатические условия, существовавшие во время их возникновения. А пыльца, сохранившаяся в торфе, поможет установить изменения в видовом составе растений экваториальной Африки за несколько тысяч лет.
