Группа ученых под руководством Карла Карлстрома (Karl E. Karlstrom) из Университета Нью-Мексико пришла к выводу, что возраст американского Гранд-Каньона меньше, чем считалось ранее. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Ранее считалось, что каньон сформировался около 70 млн лет назад, однако после изучения образцов апатита из разных частей каньона при помощи изотопного метода геологи пришли к выводу, что разные части каньона образовались в разное время - так, провал Урагана (Hurricane fault) появился от 70 до 50 млн лет назад, Восточный каньон - 25-15 млн, а Мраморный каньон и Западный каньон - 5-6 млн. На основании этих данных ученые пришли к выводу, что река Колорадо начала прорубать путь сквозь мягкие породы 5-6 млн лет назад.
