Компания «Селеноход», занимающаяся разработкой лунохода оригинальной конструкции, вышла из конкурса Google Lunar X Prize. По результатам состязания фирма, доставившая на Луну собственный самоходный аппарат, получит 15 миллионов долларов призовых. Изначально речь шла о 20 миллионах долларов. Однако теперь сумма снизится из-за успешного запуска государственной лунной миссии, отправленной Китаем. Согласно правилам конкурса частная компания должна построить аппарат, способный прилуниться, проехать по лунной поверхности минимум 500 м и послать на Землю два образца лунного грунта.
Основатель «Селенохода» Николай Дзись-Войнаровский рассказал РИА Новости, что компания не смогла найти инвесторов, готовых финансировать проект отправки частного планетохода на Луну. По его словам, на постройку лунохода требуется около 1 млн американских долларов. Инженер теперь возлагает надежды на Роскосмос. После отказа Индии от отправки своего мини-лунохода на борту российского аппарата «Луна-Ресурс», его мог бы заменить «Селеноход».
Легкий шагающий робот массой 5 кг сможет передвигаться по поверхности Луны. Уже разработан технический проект лунохода и создан его прототип. ООО «Селеноход» продолжает работать над другими космическими проектами. На средства фонда «Сколково» компания ведет разработку системы автоматического сближения и стыковки малых космических аппаратов.
