Ухудшение памяти происходит практически у каждого начиная с определенного возраста, и ученые разрабатывают методы ослабления этого процесса. В новой статье в журнале Psychological Science акцент делается на причинах снижения способности запоминать что-либо у пожилых людей. Согласно этому исследованию, одной из таких причин является утрата способности разбивать события дня на условные смысловые блоки.
Хизер Бэйли (Heather Bailey) из Университета Вашингтона в Сент-Луисе (Washington University in St. Louis) поясняет суть эксперимента: «Когда вы вспоминаете то, что происходило с вами вчера, вы не просто «прокручиваете» непрерывную ленту событий за последние 24 часа. Ваш мозг делит совокупность происходивших событий на отрезки».
В эксперименте Бэйли пожилые здоровые и находящиеся на ранней стадии одной из форм старческого слабоумия люди просматривали короткие видеозаписи различных повседневных действий – например, как женщина готовит завтрак или мужчина строит кораблик из кубиков Lego. Требовалось разбить каждую видеозапись на смысловые отрезки – нажимать на кнопку в те моменты, когда, по мнению испытуемого, одна часть действия закончилась, а другая начиналась. После этого участников просили вспомнить, что происходило в том или ином ролике. Одновременно проводилось МРТ-сканирование медиальных височных долей испытуемых – участка коры мозга, который ответственен за деление происходящего на сегменты и запоминание в целом.
У больных деменцией медиальные височные доли оказались по объему меньше нормальных, у них же возникли проблемы и с припоминанием содержания видео и с делением просмотренного на смысловые отрезки. Полученные данные свидетельствуют о том, что характерная забывчивость на ранних стадиях болезни Альцгеймера является не только проблемой «вспоминательного» процесса – она связана с ослаблением способности сортировать информацию, что обусловлено уменьшением медиальных височных долей.
Тем не менее приостановить ухудшение памяти можно даже у людей с атрофией обсуждаемого участка мозга, считают авторы исследования. В планах ученых разработка методов тренировки навыка членения происходящего на смысловые части, что могло бы помочь людям лучше запоминать каждодневные действия.
