Лондонская национальная галерея и предприниматель Рональд Лаудер, один из владельцев компании Estée Lauder Companies Inc., объединив усилия, приобрели крайне редкое произведение средневекового искусства – деревянное панно работы итальянского художника XIV века Джованни да Римини. Работа выполнена маслом и темперой по позолоченному дереву и изображает события из жития Богоматери и других святых. Размер панели 52,5 на 34,3 сантиметров. Она представляет собой левую часть диптиха. Правая половина того же диптиха находится в Риме в Национальной галерее старинного искусства (палаццо Барберини).
Джованни (годы творчества 1292–1336) был лидером группы художников из города Римини, которые сочетали символику византийской иконографии с более натуралистичными фигурными изображениями. Работы школы Римини представляют собой важный переходный этап между фресками средневековых мастеров и произведениями Джотто и художников раннего Возрождения.
Левая часть диптиха, приобретенная Лондонской национальной галереей и Рональдом Лаудером
Правая часть диптиха (Национальная галерея старинного искусства в Риме)
Правая часть диптиха имеет традиционную композицию: она разделена на три уровня, каждый из которых в свою очередь разделяется на левую и правую половины. Композиция же левой части диптиха необычна. Панно разделено на две части, верхняя из которых в два раза больше нижней. Наверху слева изображен апофеоз блаженного Августина. Джованни нарисовал похожую на церковь пустую гробницу святого, ошеломленную толпу рядом, небесное воинство ангелов, встречающих Августина. Правая верхняя часть разделена на две. В верхней правой части нарисована коронация Девы Марии Иисусом, а в нижней большая группа святых и ангелов. Нижняя половина панно также разделена по вертикали, но граница немного отстоит влево от середины композиции. Слева внизу изображена сцена из жития святой Екатерины, когда римский император Максенций призвал 50 философов для спора с ней. Екатерина победила в этой дискуссии, и все философы обратились в христианство. Справа внизу нарисован святой Франциск, получающий стигматы в присутствии Иоанна Крестителя и серафима.
Панель ранее находилась в коллекции художника Винченцо Камуччини, который был известным авторитетом в области средневекового искусства и собрал более 70 произведений мастеров XVI и XVII веков. В 1841 году Камуччи умер, и спустя девять лет его наследники продали коллекцию. Ее новым владельцем стал Элджернон Перси, 6-й герцог Нортумберлендский, который разместил произведения в семейном замке Элнвик.
Панно Джованни да Римини в будуаре герцогине Нортумберлендской (1870-е)
В июле прошлого года нынешний герцог Нортумберлендский выставил эту панель на продажу в аукционном доме Sotheby’s. Ее предпродажная оценка составила 2-3 миллиона фунтов стерлингов. В результате произведение было продано за 5 682 500 фунтов стерлингов (9 739 237 долларов), включая процент, который получал аукционный дом.
Анонимный покупатель запросил разрешения на вывоз работы из страны. Министр культуры Эд Вейзли временно запретил экспорт, чтобы дать возможность британским музея предложить более высокую цену и сохранить редкое произведение искусства в Великобритании. Айдан Уэстон-Льюис из Комитета по экспорту произведений искусства и культурных объектов сказал про панно: «Эта жемчужина, великолепно сохранившаяся семисотлетняя панель представляет собой с отрывом наиболее важное произведение семейной школы из Римини в Великобритании. Хотя страна может похвастаться впечатляющими коллекциями раннего итальянского искусства, нет ничего похожего на это произведения ни в одной британской публичной коллекции».
В последний момент Рональд Лаудер, сын знаменитой Эсте Лаудер, предложил Лондонской национальной галерее необычную сделку. Он предоставляет недостающие для покупки 4 919 000 фунтов стерлингов, музей покупает панно, но отдает его Рональду Лаудеру в пожизненную аренду. В ответ Рональд Лаудер обязуется предоставлять шедевр для экспозиции: в первый раз – в 2017 году и далее не реже, чем раз в три года. После смерти миллиардера (ему сейчас 71 год) произведение переходит в полную собственность Лондонской национальной галереи. Музей принял предложенные условия, и картина была приобретена.
Это не первый случай, когда произведения из коллекции герцогов Нортумберлендских остаются в Англии, хотя первоначально их продают зарубежным собирателям. В 2003 году Национальная галерея собрала 34 880 000 фунтов стерлингов ( 54 млн. долларов) на приобретение «Мадонны с гвоздиками» Рафаэля, хотя герцог Нортумберлендский уже был готов продать шедевр американскому Музею Гетти.
«Мадонна с гвоздиками»
Лондонской национальной галерее тогда помогли власти, объявив временный запрет на вывоз работы, который пару раз продлевали. В итоге галерея сумела собрать нужную сумму за счет грантов и частных пожертвований. Чтобы оправдать расходы, приобретенную галереей «Мадонну с гвоздиками» в течение нескольких лет выставляли в целом ряде городов Великобритании, а сейчас картина временно выставляется в США в Институте искусств Миннеаполиса.
