В плане технологий и открытий уходящий год не был каким-то особенно революционным, но он, несомненно, подарил человечеству много инновационных разработок и смелых концептов. Да, мы пока не бороздим другие галактики, но зато постигаем космос через исследования кометы Чурюмова-Герасименко; кибер-люди еще не появились, но уже осваиваются механические протезы, которыми можно управлять лишь силой мысли.
Сейчас грань между очередными изобретениями и прорывом в технологии совершенно стерта – ежедневно в мире меняется мода на гаджеты, каждый день устаревает техника, совершенствуются методы, постоянно улучшается производство. Как говорил о нашей современности герой одного научно-фантастического фильма «я жил в то время, когда каждый день инженеры создавали новый гаджет, и каждый человек как можно скорее мечтал ими обзавестись». С другой стороны, цитируя небезызвестного писателя Илью Ильфа – «вот и радио есть, а счастья нет».
Сегодня технологии – это великий двигатель истории в современном мире, человечеству постоянно требуются новаторские идеи и решения главных и извечных проблем нашего времени − нехватки ресурсов, глобальных изменений окружающей среды, борьбы с тяжелыми болезнями. Так что счастью, о котором писал Ильф, никак нельзя задерживаться, и надо сказать, что 2014 год приложил достаточно усилий к его приходу.
В конце каждого года в прессе считается правилом хорошего тона сделать сводку об открытиях, изменивших мир, и в этом году жюри особенно разошлось во мнениях.
Американский еженедельник Time опубликовал свой топ изобретений, представленных миру за год, и список получился очень ожидаемым, хоть и довольно разочаровывающим. Они внесли в перечень слишком много гаджетов. Например, Time включили в свой топ смарт-часы Apple Watch, смартфон Blackphone, планшет Microsoft Surface Pro 3 и даже штатив для селфи (что поделаешь, мода диктует). К счастью, они все-таки оставили место в своем списке для 3D-принтера и термоядерного реактора компании Lockheed Martin, о котором, правда, пока только ходят слухи.
Но 3D-принтер это действительно многоцелевое изобретение, полезное всем. Конечно, первый струйный аналог 3D-принтера был создан в 1993 году, однако именно в промежутке между 2012 и 2014 годами 3D-печать достигла абсолютной «популярности» и признания – теперь с ее помощью получают ткани человеческого организма, печатают здания, конфеты и модели для уроков физики в средней школе, повышают эффективность авиационных двигателей. Это одна из тех технологий, которая касается абсолютно всех видов деятельности человека. И кажется, что это только начало.
Ежегодный всемирный экономический форум cyberforum.ru, проводимый в Давосе, тоже опубликовал свой список мировых достижений, в котором были перечислены основные технологические тенденции нынешнего года. И – что не удивительно – у них тоже на первом месте стояла носимая электроника.
Google Glass, наушники, контролирующие давление и сердцебиение, «умные» браслеты, чипы-датчики, следящие за осанкой, временные татуировки, которые отслеживают работу ваших жизненно важных органов, и тактильные подошвы, которые укажут вам дорогу по GPS с помощью вибрации, – все эти приспособления действительно меняют жизнь в лучшую сторону.
Также ВЭФ отметили такое понятие как «прогнозная аналитика». Это очень любопытная быстро развивающаяся наука, основанная на социологии, которая строит детальные прогнозные модели об обществе и поведении людей на основе данных со смартфонов, GPS и Wi-Fi, фотографий с привязкой к местности, данных по загрузкам и приложениях в социальных сетях.
По мнению специалистов, все эти структурированные данные вскоре будут служить во благо городскому планированию, и помогут в медицинской отрасли – пригодятся при назначении индивидуальных лекарств и в диагностике.
Также была отмечена технология хранения электричества в промышленных масштабах. Американские ученые предлагают использовать проточные батареи для сохранения химической энергии в больших количествах в жидком виде. Технология схожа с тем, как мы храним, например, уголь, только вместо осязаемых материалов – электричество.
В топ экономических открытий также попали графеновые (модифицированный углерод) конденсаторы большой емкости, с помощью которых можно мгновенно заряжать и разряжать аккумуляторы, совершая при этом десятки тысяч циклов; и аноструктурированные графитные композитные материалы. Методы наноструктурирования углеродного волокна для новейших композитных материалов помогут снизить вес любой техники на десятки процентов. Налицо экономия топлива и экологических ресурсов планеты.
Если упоминать конденсаторы из графена, то нельзя не сказать и про нанопроволочные литиево-ионные батареи. Эти батареи будут вырабатывать на сорок процентов больше электричества, чем сегодняшние обычные литиево-ионные батареи, изобретенные в 2008 году. Это позволит использовать и хранить солнечную энергию у себя дома. Ученые прогнозируют, что в течение через пару лет батареи с кремниевым анодом станут использовать на смартфонах, планшетах и ноутбуках.
Журнал «Популярная Механика» тоже составил рейтинг самых значимых научных открытий и достижений. У них на топовых позициях исследование космоса, расширение генетического кода и борьба с диабетом, которая, кажется, может, наконец, увенчаться успехом.
Группа исследователей из гарвардского университета сделала важный шаг в лечении сахарного диабета первого типа – они смогли вырастить из эмбриональных стволовых клеток человека бета-клетки, способные самостоятельно вырабатывать гормон инсулин. Теперь ученые работают над использованием в этом процессе индуцированных плюрипотентных стволовых клеток вместо эмбриональных, и над защитой выращенных бета-клеток от иммунной системы. Как только они справятся с этой задачей, диабет перестанет быть самым опасным эндокринологическим заболеванием.
Исследователи из Стэнфордского университета удостоились чести быть дважды номинированными «Популярной Механикой», но в разных областях – за исследование крови мышей с целью омоложения живого организма и за разработку компьютерного процессора на основе человеческого мозга. Находка специалистов с медицинского факультета потенциально полезна для больных синдромом Альцгеймера, хотя не известно будет ли работать их «эликсир молодости» на людях.
Упоминая все яркие технологические новинки и тенденции 2014 года, нельзя забыть про виртуальную реальность и интерфейсы, где сигнал устройству поступает прямо из головного мозга пользователя. Это головная гарнитура виртуальной реальности, контактные линзы бионического типа, смартфоны для людей с ограниченными возможностями и видеоголограммы, не требующих очков и комплектующих подвижных деталей. Несмотря на то, что эти исследования всегда были актуальны, настоящий скачок в этой сфере произошел именно в этом году. Штатные футурологи многих известных IT-компаний сейчас активно предсказывают глобальные прорывы, касающиеся использования дисплеев без экрана.
